A devoção a Santa Dulce dos Pobres, primeira santa nascida no Brasil, ganhou novo destaque internacional durante as celebrações do Jubileu dos Pobres 2025, no Vaticano. A imagem da santa e uma relíquia de primeiro grau foram entronizadas em cerimônia no Centro San Lorenzo, com a presença de fiéis de diversas nacionalidades. Representando Salvador, a vice-prefeita e secretária de Cultura e Turismo (Secult), Ana Paula Matos, convidada pelo Centro San Lorenzo, apresentou a história e a espiritualidade do Anjo Bom da Bahia aos peregrinos.
Durante Audiência Geral na Praça São Pedro, Ana Paula Matos presenteou o Papa Leão XIV com uma imagem de Santa Dulce. O pontífice, que citou a religiosa baiana em sua primeira Exortação Apostólica Dilexi Te como exemplo mundial de cuidado com os mais vulneráveis, reforçou no documento a importância espiritual e social de sua obra.
A presença da vice-prefeita em agendas oficiais no Vaticano reforça a estratégia da Prefeitura de Salvador de fortalecer o Caminho da Fé dedicado às igrejas históricas, ao Santuário de Santa Dulce, aos locais de missão de santos e beatos na capital baiana e amplia o turismo religioso na cidade. “Levar a história de Santa Dulce ao Vaticano é também convidar o mundo a conhecer Salvador, sua fé e sua força social. A entronização da imagem e da relíquia é considerada um marco para a expansão da devoção à santa, cuja trajetória começa na capital baiana e neste ano jubilar foi apresentada à mais de 1,4 bilhão de católicos em todo o mundo. Salvador ganha mais força no mapa mundial do turismo religioso e essa agenda no Vaticano posiciona ainda mais o Caminho da Fé como forte atração para peregrinos de todo o mundo”, destacou a vice-prefeita. O Ano Jubilar é um dos maiores eventos da Igreja Católica no mundo e só acontece a cada 25 anos. Também esteve presente no evento o secretário de Promoção Social e Combate à Pobreza (Sempre), Júnior Magalhães, e as Irmãs Maiara Santos e Adriana, do Instituto Filhas de Maria, Serva dos Pobres, fundado por Santa Dulce dos Pobres.
A vice-prefeita participou ainda da Santa Missa pelo Dia Mundial dos Pobres, celebrada pelo Papa na Basílica de São Pedro. Representando as ações de combate à pobreza da Prefeitura, o secretário Júnior Magalhães foi voluntário no tradicional almoço promovido pelo pontífice. A mesa dedicada à Santa Dulce dos Pobres representou oficialmente o Brasil na celebração, aproximando peregrinos de diferentes nacionalidades da espiritualidade da baiana.
Terra natal da religiosa e primeira capital do Brasil, Salvador abriga o milagre social permanente deixado por Santa Dulce: as Obras Sociais Irmã Dulce (Osid). Fundada pela santa a partir de um pequeno galinheiro, a instituição transformou-se em um dos maiores complexos gratuitos de saúde e acolhimento da América Latina. Administrada hoje por sua sobrinha, Maria Rita Pontes, a Osid realiza cerca de 2 milhões de atendimentos por ano somente em Salvador, mantendo viva a missão de cuidar dos mais pobres.
Com a visibilidade conquistada no Vaticano e o fortalecimento das rotas de peregrinação, Salvador se consolida como destino essencial do turismo religioso no Brasil e no mundo. Segundo o Ministério do Turismo, o segmento movimenta cerca de R$ 15 bilhões por ano no Brasil, e conforme a Organização Mundial do Turismo (OMT), cerca de 340 milhões de viajantes circulam anualmente pelo mundo em busca de experiências espirituais.
